Japón, Tokio. El distrito de Ikebukuro es un lugar extraño en el que persiste una curiosa leyenda urbana: se dice que una motorista sin cabeza recorre las calles del distrito, encaramada a una moto sin faros ni luces.

Mikado Ryûgamine es un joven estudiante de secundaria que se ha mudado recientemente al distrito por consejo de su viejo amigo, Masaomi Kida. Pero mientras descubre Ikebukuro y sus leyendas urbanas, le sorprende la actitud de Kida cuando alguien le menciona las guerras entre bandas que asolaron el distrito hace aproximadamente un año. Este pasado es tanto más preocupante cuanto que una nueva banda, llamada "Dólares", parece estar desarrollándose muy rápidamente en el distrito.